El ingeniero agrónomo Aquiles Salinas, durante su intervención en el reciente Congreso Argentino de Forrajes, destacó la importancia del riego en la producción de forrajes, afirmando que este método resulta ser un negocio más rentable que el cultivo de trigo, soja o maíz. Salinas, quien lideró el módulo de riego del INTA Manfredi durante más de 30 años, reveló que nunca había analizado en profundidad los datos de sus investigaciones hasta ahora.
«Los datos los tenía, pero nunca los había analizado. Y después de verlos con atención, diría que hay que darle bolilla, porque los números en productividad y rentabilidad son incluso más contundentes que en los cultivos extensivos», afirmó el ingeniero ante un auditorio atento en el Centro de Convenciones de Córdoba.
Beneficios del Riego en Forrajes
Salinas explicó que solo el 20% de las áreas agrícolas en Argentina cuenta con un balance hídrico positivo, concentrándose en el centro-este y el Litoral, donde se halla el 80% del agua superficial del país. En sus investigaciones, Salinas comparó los resultados de cultivos irrigados y no irrigados, destacando que el maíz bajo riego puede alcanzar rendimientos de 12.400 kilogramos por hectárea, más del 50% superior a los 8.000 kilogramos obtenidos en secano.
Sin embargo, Salinas advirtió sobre los costos asociados al transporte del maíz, lo que podría reducir su rentabilidad. En contraste, subrayó que el riego en forrajes permite aumentar significativamente la carga animal por hectárea y mejorar la producción general, incluso en condiciones de sequía.
Impacto en la Lechería
El ingeniero también presentó datos sobre el uso de riego en sistemas lecheros, mostrando que en condiciones de riego se pueden generar 41 toneladas de materia verde, en comparación con solo 19 toneladas en secano. Este incremento de producción tiene un impacto directo en la cantidad de leche que pueden producir las vacas, que aumenta de 28 litros por día a 35,5 litros cuando son alimentadas con forraje irrigado.
Alfalfa y el Mercado Global
Salinas se refirió al potencial de la alfalfa en el mercado global, destacando que Argentina tiene una oportunidad única para capitalizar en este sector. Los ensayos realizados con riego por goteo han demostrado incrementos de producción de entre el 40% y el 67%, lo que posiciona el riego como una estrategia clave para alcanzar los estándares más altos de calidad en la industria.
Finalmente, Salinas enfatizó que el riego no solo se trata de aumentar la productividad, sino que proporciona estabilidad a la producción, lo que es esencial en un contexto de variabilidad climática. Su mensaje fue claro: invertir en riego es fundamental para un futuro agrícola más seguro y rentable.
Fuente: Info Campo
