El Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) Manfredi ha culminado un exhaustivo estudio de 12 años sobre el riego por goteo enterrado, evaluando sus efectos en las propiedades químicas del suelo en la región central de Córdoba. Este análisis, realizado en sus módulos experimentales, se centra en la salinidad, la sodicidad y el pH del suelo hasta dos metros de profundidad.
Los hallazgos de esta investigación representan un primer aporte nacional en la evaluación de procesos relacionados con un sistema de riego que se ha incorporado recientemente a la agricultura extensiva en Argentina. Aunque existen estudios previos sobre el riego por pivote central, el enfoque en las modificaciones químicas asociadas al goteo enterrado es aún limitado.
Resultados y Hallazgos Clave
Carolina Álvarez, responsable del Laboratorio de Suelos y Aguas del INTA Manfredi, presentó los resultados durante la 9º Reunión Internacional de Riego. Destacó que esta tecnología ha sido predominantemente empleada en cultivos intensivos en países como Israel y Estados Unidos, y su uso en Argentina se ha limitado en el ámbito de cultivos extensivos.
El estudio, iniciado entre 2012 y 2013, incluyó diversas configuraciones de riego y utilizó agua subterránea de calidad intermedia. Uno de los resultados más significativos fue la mayor concentración de sales solubles en las parcelas regadas en comparación con los sectores de secano, especialmente en los primeros 20 centímetros del suelo.
Análisis de Sodio y su Impacto
Otro aspecto crucial del estudio fue el porcentaje de sodio intercambiable, un indicador del riesgo de deterioro en la estructura del suelo. En las parcelas secas, los valores se mantuvieron entre el 3 y el 4%, mientras que en las parcelas regadas se registraron entre el 6 y el 13%, indicando un posible riesgo de alteraciones estructurales.
El informe destaca que, aunque los valores de sodio intercambiable no superaron el umbral del 15% que clasifica un suelo como sódico, concentraciones más bajas pueden causar problemas de permeabilidad. Por ello, se considera esencial monitorear estos parámetros de forma continua.
Importancia del Monitoreo y Recomendaciones
Los cambios químicos observados no afectaron la productividad de los cultivos, que se mantuvo en niveles satisfactorios. Sin embargo, Álvarez enfatiza la importancia del monitoreo constante de las condiciones del suelo para evitar futuras mermas en la producción.
El estudio también sugiere que se deben aprovechar los períodos de lluvia para promover el lavado de sales, aunque esto no es suficiente por sí solo. Otras alternativas, como el uso de enmiendas, deben evaluarse en función de las condiciones específicas de cada campo.
Finalmente, se recomienda a los productores implementar un monitoreo periódico de las propiedades químicas del suelo, diseñado en colaboración con profesionales. Esto permitirá realizar un seguimiento efectivo de la evolución de estos parámetros y adoptar medidas de manejo oportunas antes de que impacten la productividad de los cultivos.
Fuente: La Nación
