La leche de oveja se está convirtiendo en un alimento clave en el ámbito de la nutrición funcional, aunque en Argentina aún representa una oportunidad que no ha sido completamente explorada. Este producto, con una concentración de proteínas, grasas y minerales más alta que la leche de vaca, además de ser más digestible para personas con sensibilidades alimentarias, ya ha encontrado un lugar en mercados internacionales como Nueva Zelanda, donde se procesa y exporta en polvo, especialmente en fórmulas para bebés.
A pesar de que la producción de leche de oveja en Argentina existe desde hace décadas, ha avanzado sin un respaldo científico sólido. Un nuevo proyecto de la Facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad Nacional de Lomas de Zamora (FCA-UNLZ) busca cambiar esta realidad, caracterizando de manera sistemática la leche ovina producida en el país.
Investigación y objetivos del proyecto
El proyecto titulado «Caracterización de la Leche Ovina en Argentina» tiene como objetivo analizar muestras de leche en 40 tambos distribuidos en seis provincias: Tierra del Fuego, Chubut, Río Negro, Buenos Aires, Córdoba y Catamarca. Esta iniciativa tiene como fin generar una base de datos científica sobre las propiedades fisicoquímicas e higiénico-sanitarias de la leche, información que actualmente no está disponible a gran escala en el país.
Se espera que en el futuro se complemente con datos nutricionales que sitúen este alimento dentro de una dieta saludable. Las muestras se toman en diferentes etapas de la lactancia de las ovejas y se procesan en laboratorio, acompañadas de controles productivos en cada establecimiento.
Resultados y proyecciones
Los resultados individuales de cada tambo serán confidenciales, pero las conclusiones generales se harán públicas para fomentar el desarrollo del sector y servir como antecedentes técnico-científicos para la actualización del Código Alimentario Argentino (CAA). La lechería ovina en Argentina, que data de la década de 1980, cuenta con múltiples establecimientos que combinan la producción de leche con la elaboración de quesos, dulce de leche y helados, productos que ya están presentes en los principales circuitos gourmet del país.
Este panorama muestra el potencial de crecimiento del sector, que necesita información técnica sólida para mejorar procesos productivos, agregar valor y, eventualmente, cumplir con estándares de exportación similares a los que rigen para otros lácteos.
Colaboración interdisciplinaria
El proyecto, coordinado por la FCA-UNLZ, involucra a investigadores de diversas instituciones académicas y organismos públicos, así como a representantes del sector privado. Entre las instituciones participantes se encuentran la Facultad de Agronomía de la Universidad Nacional de La Pampa, la Facultad de Ciencias Agrarias y Forestales de la Universidad Nacional de La Plata, y el INTA EEA Anguil, entre otros.
Con la colaboración de los gobiernos provinciales de Catamarca, Tierra del Fuego y Río Negro, el equipo sigue expandiéndose, sumando nuevas universidades y actores del sector público y privado al proyecto.
A largo plazo, el objetivo es que estos datos permitan establecer parámetros específicos para la leche de oveja argentina, creando marcos regulatorios nacionales basados en investigaciones locales. Esto podría significar que la ciencia argentina establezca las normas para un producto que hasta ahora se ha manejado con referencias importadas. La FCA-UNLZ resalta que este proyecto es una manifestación de su compromiso con la investigación aplicada y la vinculación con el sector productivo, fundamentales para el desarrollo agropecuario del país.
Fuente: Info Campo
