Un equipo internacional de investigadores ha logrado obtener las imágenes de mayor resolución de la fotosfera solar hasta la fecha, gracias al Telescopio Solar Daniel K. Inouye, situado en el volcán Haleakala, en la isla de Maui, Hawái.
El estudio, publicado recientemente en la revista Nature, revela una arquitectura solar mucho más compleja de lo que se pensaba, desafiando los modelos previos.
Detalles del Telescopio Solar Inouye
Este telescopio, financiado por la Fundación Nacional de Ciencias de Estados Unidos (NSF), cuenta con un espejo primario de cuatro metros, lo que le permite captar detalles en la superficie solar de apenas una docena de kilómetros.
La fotosfera del Sol
La fotosfera, que es la parte visible del Sol, se caracteriza por ser un entorno altamente dinámico. En esta capa, el plasma convulsiona debido a corrientes térmicas y a potentes campos magnéticos, como explican desde la agencia Sinc. A pesar de que se conocía la existencia de estructuras complejas en esta capa, observarlas con detalle ha sido un reto técnico significativo.
Resultados del estudio
Al analizar una región magnéticamente activa cercana a una mancha solar, las imágenes obtenidas han mostrado una superficie con estructuras en forma de bandas y torbellinos a pequeña escala. Este trabajo proporciona la primera confirmación fehaciente de la existencia de formaciones conocidas como inestabilidades de Kelvin–Helmholtz.
Este fenómeno ocurre cuando dos capas de fluido adyacentes se mueven a diferentes velocidades, generando ondas y vórtices característicos. David Kuridze, investigador del Observatorio Solar Nacional (NSO) de EE. UU. y autor principal del estudio, explica que estas imágenes muestran con un detalle sin precedentes cómo la materia solar se mezcla en escalas espaciales diminutas.
“Identificar estas inestabilidades en la fotosfera nos ayuda a entender cómo interactúan el flujo de plasma y las líneas de campo magnético a pequeña escala, un mecanismo fundamental para explicar la dissipación de energía en el Sol”, concluye Kuridze.
Fuente: NA
